EDA-Z, ADVENTURE EXPERIENCE FOR GENERATION Z Local initiatives for tourism and social innovation

“EdA-Z. Esperienza dell’Avventura per la Generazione Z” (Adventure Experience for Generation Z) is a research project that addresses the macro challenge of “Human Capital at the Centre” and deals with “Adventurous and Sustainable Experiential Tourism” within the framework of the European Interreg Maritime IT-FR 2021- 2027 programme. Tourism, natural heritage and cultural heritage are drivers for development and cohesion in the areas involved, as well as for promoting regional identity, while Generation Z is the target audience for the project. EdA-Z offers a form of experiential tourism based on outdoor sports and cultural activities carried out in groups, organised into ‘adventures’ according to an innovative model capable of promoting the psychological and physical well-being and social inclusion of Generation Z. The latter was chosen as it exemplifies potentially critical issues and lifestyles, such as a lack of inclination towards sports, socialising and outdoor life, aspects that have been exacerbated since the Covid-19 pandemic. The project aims to demonstrate that adventure experiences that are applicable and scalable to diverse contexts can generate benefits both for the selected user group and for the cross-border territories of the partnership leading the project. The proposed sporting and cultural activities will be trialled in joint pilot sites (Liguria, Tuscany, Sardinia, the French Riviera and Corsica), in specific natural environments (maritime, coastal and sub-coastal) and divided into three age groups of “Tourist-Z”. Furthermore, the application of the ‘EdA-Z Model’ will provide unprecedented job opportunities for existing cross-border human capital and will attract young people who, as is well known, tend to leave small towns or places considered marginal. The theme addressed in the essay through the EdA-Z project falls within scope 2 of the call, interpreting – with an interdisciplinary, collaborative and participatory design-driven approach – the concept of “context”, whether dematerialised (social) or physical (geographical). The focus is on a generation digitally connected but socially disconnected. It is a critical issue of contemporary society. In the crossborder territories participating in the project, sites are eligible for innovative, sustainable, seasonally adjusted and inclusive tourism redevelopment thanks to the application of the “EdA Model”. The essay is organized into several sections: an introduction outlining the foundations of the research project along with the role of design and its scope of application; three paragraphs highlighting key aspects of the research activity and pilot applications; a section on expected results and conclusions.

“EdA-Z. Esperienza dell’Avventura per la Generazione Z” è un progetto di ricerca che affronta la macro sfida del “Capitale Umano al Centro” e si occupa di “Turismo Esperienziale avventuroso e Sostenibile” nell’ambito della programmazione europea Interreg Marittimo IT-FR 2021-2027. Il turismo, il patrimonio naturale e quello culturale rappresentano un volano per lo sviluppo e la coesione nelle aree coinvolte nonché per la valorizzazione dell’identità territoriale, mentre la Generazione Z costituisce il target di utenza a cui si rivolge il progetto. EdA-Z propone una forma di turismo esperienziale basata su attività sportive e culturali outdoor svolte in gruppo, declinate in “avventure” secondo un modello innovativo capace di promuovere il benessere psicofisico e l’inclusione sociale della Generazione Z. Quest’ultima prescelta in quanto esemplificativa di problematiche e stili di vita potenzialmente critici, come la scarsa propensione all’attività sportiva, alla socialità e alla vita all’aria aperta, aspetti acutizzati dopo la pandemia Covid-19. Il progetto vuole dimostrare che l’esperienza dell’avventura applicabile e scalabile a contesti diversificati può generare benefici tanto sulla categoria di utenza selezionata quanto sui territori transfrontalieri del partenariato protagonista del progetto. Le attività sportive e culturali proposte saranno sperimentate in siti pilota congiunti (Liguria, Toscana, Sardegna, Costa Azzurra e Corsica), in specifici ambienti naturali (marittimi, costieri e sub-costieri) e suddivisi in base a tre fasce di età del “Turista-Z”. Inoltre l’applicazione del “Modello EdA-Z” fornirà inedite opportunità lavorative per il capitale umano transfrontaliero già presente e creerà attrattività per i giovani che, come noto, tendono ad abbandonare i piccoli centri o i luoghi considerati marginali. Il tema affrontato nel saggio tramite il progetto EdA-Z si colloca nell’ambito 2 della call interpretando – con un approccio design driven interdisciplinare, collaborativo e partecipato – il concetto di “contesto” sia esso dematerializzato (sociale) oppure fisico (geografico): un contesto umano che vede nella Generazione Z, digitalmente connessa ma socialmente disconnessa, una criticità irrisolta della contemporaneità e nei territori transfrontalieri che partecipano alle azioni di progetto i siti passibili di una rivalorizzazione turistica innovativa, sostenibile, destagionalizzata e inclusiva grazie all’applicazione del “Modello EdA”. Il saggio è articolato in: introduzione - utile a comprendere le basi fondative del progetto di ricerca, il ruolo del Design e l’ambito di applicazione -, tre paragrafi dedicati agli aspetti salienti dell’attività di ricerca e alle applicazioni pilota, risultati attesi e conclusioni.